Une victoire en fusillade, un but de Scott Gomez, une première séquence de quatre victoires depuis trois mois. Le Canadien a profité de la dernière semaine pour renouer avec des habitudes saines.
Un texte de Guillaume Lefrançois
Les hommes de Randy Cunneyworth ont conclu leur semaine parfaite avec un gain de 5-0 sur les Maple Leafs (28-22-6), samedi, à Toronto.
Le Canadien (23-24-9) signe donc un quatrième gain de suite, une première depuis sa séquence du 26 octobre au 4 novembre. Le Tricolore a toutefois encore sept gros points à rattraper pour atteindre le 8e rang, détenu justement par les Leafs.
Carey Price a bloqué 32 tirs pour signer son quatrième blanchissage de la saison, son deuxième en 7 jours. Malgré le nombre élevé de tirs, le gardien du Canadien n'a pas eu à multiplier les miracles. Les tirs de qualité ont été rares, et sa plus sérieuse menace est venue de Phil Kessel, en échappée, en première période.
En fin de match, ce sont plutôt les poteaux de Price qui ont réalisé les miracles. Un superbe tir du revers de Clarke MacArthur a fait résonner la tige, tandis que la frappe de Nikolai Kulemin a heurté les deux poteaux.
Question de rendre sa soirée encore plus mémorable, Price s'est permis une aide sur le cinquième but des siens, celui de Mathieu Darche. C'était sa deuxième passe de la saison.
Le Canadien n'avait pas blanchi la formation torontoise dans la Ville Reine depuis que José Théodore l'avait fait le 11 octobre 2003.
Le tir réajusté
Darche, Erik Cole et Rene Bourque ont tous raté des chances en or pour le Canadien au cours d'une première période décousue, mais ont fini par se reprendre.
Cole a battu James Reimer d'un tir des poignets entre les jambes pour son 20e de la saison. Il a donc fait oublier la descente à 2 contre 1 qu'il avait bousillée avec un tir hors-cible en première période.
Bourque a ensuite marqué d'un tir sur réception, après avoir lui aussi raté la cible dans l'enclave au premier vingt. C'était alors 2-0.
Max Pacioretty a ajouté le troisième filet du Tricolore en fin de période médiane, pendant une punition à Tim Connolly. Les Leafs n'avaient pas accordé de but en désavantage numérique à leurs 17 matchs précédents.
Lars Eller a servi la dernière gifle à Reimer avec près d'une minute à écouler avant le deuxième entracte. Ron Wilson a d'ailleurs profité de la pause pour envoyer son gardien aux douches et le remplacer par Jonas Gustavsson. Reimer a accordé 4 buts - tous en deuxième période - sur 15 tirs.
Gustavsson a donc été victime du dernier but du Tricolore, celui de Darche. Or, ce dernier avait été frustré par Reimer en début de match, dans l'enclave.
Tomas Plekanec et David Desharnais ont chacun amassé deux aides, tandis que Darche a ajouté une aide.
Sans Moen
Le Canadien a signé ce jeu blanc malgré l'absence d'une arme redoutable pour contrer le trio de Kessel. Travis Moen (haut du corps) n'a pas affronté les Maple Leafs.
L'attaquant formait un trio hautement efficace avec Darche et Plekanec depuis son retour au jeu. Avec leur bon travail mardi contre le trio d'Evgeni Malkin et jeudi contre celui de John Tavares, ils ont permis au Tricolore de défaire les Penguins de Pittsburgh et les Islanders de New York.
Bourque l'a remplacé dans ce trio, en plus d'effectuer quelques présences aux côtés de Gomez et Andrei Kostitsyn. L'ailier de Lac La Biche a finalement été l'attaquant le plus utilisé par Cunneyowrth (20 min 17 s) et a aidé les siens à neutraliser le dangereux duo de Kessel et Lupul, respectivement 4e et 5e marqueurs de la LNH avant le match.
Avant le match, les Leafs ont salué la carrière de leur ancien capitaine Mats Sundin en dévoilant une bannière en son honneur.
