Jamaïque : Veronica Campbell-Brown

Date de naissance : 15 mai 1982

Lieu de naissance : Trelawny, Jamaïque

sport : Athlétisme

Participation olympique précédente : 3

Médailles précédentes : 5

Établir des records et écrire l'histoire sont maintenant des choses banales pour Veronica Campbell-Brown, qui serait sans nul doute encore plus connue si Usain Bolt ne volait pas déjà la vedette.

Les trois médailles d’or de Bolt aux Jeux olympiques de Beijing, en 2008, ont fait de l'ombre à sa collègue sprinteuse Campbell-Brown. La coureuse, puissante malgré sa petite stature, a conquis l'or pour le 200 m en Chine et a égalé le record de l'Allemande de l'Est Barbel Eckert-Wockel, qui avait remporté deux titres olympiques consécutifs dans cette épreuve.

Établir de nouvelles marques est devenu une habitude pour la star jamaïcaine au cours sa carrière d'athlétisme.

En 1999, alors qu'elle fréquentait encore l'école secondaire, Campbell-Brown a récolté le titre du 100 m aux Jeux mondiaux de la jeunesse et, un an plus tard, elle est devenue la plus jeune athlète féminine de Jamaïque à remporter une médaille olympique en emportant l'argent au relais 4 X 100 m. Elle n'avait que 18 ans.

Une nouvelle page d'histoire a été écrite en octobre 2000 lorsqu'elle a été la première femme à réaliser un doublé au 100 m et au 200 m lors de championnats mondiaux juniors tenus au Chili.

À sa deuxième participation aux Olympiques, à Athènes en 2004, elle a gagné l'or au 200 m et au relais 4 X 100 m, ainsi qu'une médaille de bronze au 100 m. Elle est ainsi devenue l'athlète des Caraïbes ayant connu le plus de succès lors de mêmes Jeux olympiques... du moins jusqu'à l'entrée en scène de Bolt.

Entre-temps, sa victoire au 200 m a aussi fait de Campbell-Brown la première femme des Caraïbes à décrocher un titre olympique en sprint.

Et elle était loin d’avoir dit son dernier mot.

Aux championnats du monde de 2007, elle a été la première athlète à amasser un bouquet complet de titres mondiaux dans les catégories jeune, junior et sénior avec l'or de la finale du 100 m à Osaka. Sa victoire faisait aussi d'elle la première Jamaïcaine à gagner un titre mondial sénior au 100 m.

L'or l'attendait aussi aux championnats mondiaux en salle, à Doha, sur 60 m. Ce titre, qu'elle avait récemment défendu, a été suivi d'une superbe saison en plein air, dont le couronnement a été l'établissement des meilleurs temps au 100 m et au 200 m. Elle a aussi écarté sa rivale américaine Allyson Felix pour s’emparer de l'or dans la dernière épreuve des championnats du monde, à Daegu.

Campbell-Brown a donc entamé l'année olympique débordante de confiance et dans une forme resplendissante, garante de nouveaux succès alors qu'elle démontre toujours un niveau d'excellence en sprint qui empêche même Usain Bolt de se reposer sur ses lauriers.