Équitation - Saut d'obstacles

Équitation - Saut d'obstacles

Le saut d'obstacles, plus connu sous le nom de concours de saut d'obstacles, est incontestablement la discipline équestre la plus populaire.

Cela dit, ce sport ne doit son développement en Angleterre au 18e siècle qu'à la nécessité de se conformer à la loi "Enclosures Act" qui prévoyait l'établissement de clôtures autour des champs, ce qui a poussé les cavaliers amateurs de chasse au renard à s'adapter et à apprendre à sauter les clôtures.

Le saut d'obstacles tel que nous le connaissons aujourd'hui est la première discipline équestre à être intégrée aux Jeux olympiques modernes.

Aux Jeux de Paris en 1900, une compétition de saut d'obstacles longue de 850 mètres avec 22 obstacles est organisée en parallèle d'épreuves ponctuelles telles que le saut en hauteur et le saut en longueur avec respectivement une hauteur de 1,85 m et 6,10 m de hauteur.

Après avoir été retirée du programme olympique pendant 12 ans, l'épreuve du saut d'obstacles a fait son retour avec les autres disciplines équestres du dressage et du concours complet, à Stockholm en 1912.

L'épreuve était réservée aux officiers de cavalerie jusqu'aux Jeux d'Helsinki de 1952 où des civils, hommes et femmes, sont invités à concourir.

La compétition de saut d'obstacles consiste pour les cavaliers et leurs chevaux à franchir 12 à 14 obstacles. Chaque barre tombée à terre entraîne une pénalité, de même que le dépassement du temps limite ou le refus du cheval de franchir l'obstacle.

Aux Jeux olympiques, les cavaliers concourent individuellement ou par équipe. Dans la compétition par équipe, les médailles sont déterminées par les deux premiers parcours, avant que le champ pour le saut d'obstacles ne soit rétrécit pour les trois parcours suivants qui détermineront l'attribution des médailles pour la compétition individuelle.

Si deux cavaliers sont à égalité en première place après le parcours final, le vainqueur est désigné au terme d'une épreuve de barrage.